Les professionnels comme les cuisiniers amateurs savant combien le tranchant d’un couteau est essentiel. Le choix est vaste, tout comme la gamme de prix. Contrairement aux grands chefs qui disposent de tout un...
Le laboratoire d’essais et de contrôles VPA, à Remscheid (A), a testé quatorze couteaux de cuisine, dont les longueurs de lame oscillaient entre 17 et 20 cm. Les critères suivants ont été pris en compte pour leur évaluation.
1. Test pratique
Les couteaux coupent-ils les aliments facilement? Tranchent-ils sans effort? Le laboratoire les a testés avec de la ciboulette, des tomates trop mûres, des morceaux et des lanières de viande, des fromages à pâte molle et dure, des carottes et des courges.
2. Qualité de la lame
Les experts ont fait subir aux couteaux l’épreuve de la pile de papiers. Ils ont mesuré la profondeur de coupe obtenue en déplaçant la lame d’avant en arrière sous une charge de 50 newtons (environ 5 kg). Le passage a été répété 60 fois. Pour évaluer la solidité, le laboratoire a fait des tests de pénétration avec un diamant. Plus la résistance est grande, plus la lame est dure. Les matériaux utilisés ont également été déterminés.
3. Maniement
La prise en main est-elle optimale? Un renflement entre le manche et la lame protège-t-il la main? Les bords sont-ils souples et arrondis?
4. Robustesse
Les couteaux ne doivent pas se casser ou se déformer de plus de trois degrés. Les experts ont réalisé des essais en les faisant chuter plusieurs fois d’une hauteur de 1,2 m sur une surface dure. Lors du test de pliage, ils ont lesté les lames d’environ 3 kg et ont mesuré la déformation progressive.
5. Corrosion
Les couteaux ont été placés pendant six heures dans de l’eau à 22o C. Déminéralisée, l’eau a été mélangée à 0,5 g de sel ordinaire. Les articles ont également été immergés dans de l’eau salée à 60o C trois fois par minute pendant six heures. Les lames arborent-elles des fissures ou de fortes traces de corrosion?
6. Nettoyage
Les ustensiles sont-ils faciles à nettoyer?
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⇨ Bien entretenir un couteau de cuisine, c’est augmenter considérablement sa durée de vie. Quelques astuces pour prendre soin de ses ustensiles.
⇨ Nettoyer après chaque utilisation. Les déchets de nourriture peuvent être lavés sous l’eau courante en frottant légèrement. La seule exception est la nourriture grasse, où l’on peut utiliser un peu de détergent pour nettoyer les résidus. Il vaut mieux se servir du côté doux de l’éponge. Essuyer immédiatement après le lavage, afin d’éviter les dépôts calcaires. Ne jamais mettre les couteaux au lave-vaisselle, au risque d’endommager les lames et les manches. On évitera également de les laisser tremper.
⇨ Les meilleurs couteaux finissent par s’émousser avec le temps. On peut affûter la lame avec un fusil en acier ou une pierre à aiguiser. Pour des raisons de coûts, opter plutôt pour l’affûtage par un coutelier.
⇨ Privilégier un support spécial pour les ranger, tels qu’un bloc de couteaux ou une barre aimantée. Eviter de les mettre dans un tiroir, car les lames pourraient s’abîmer. Un bon rangement permet également d’empêcher les blessures. En outre, il vaut mieux utiliser une planche en bois ou en matière synthétique qu’une surface vitrée ou en granit pour préserver la lame.
