Les chips peuvent vite rendre accro. D’après diverses études, le glutamate et leurs matières grasses, entre autres, favorisent des comportements addictifs en stimulant le centre de la récompense du cerveau....
Les analyses ont porté sur les substances problématiques suivantes.
1. Acrylamide: 50%
Cette substance chimique se forme dans les aliments riches en amidon lors de leur cuisson à haute température. Pour les chips, elle peut être réduite en choisissant des variétés de pommes de terre à faible concentration de sucre, en modifiant les méthodes de stockage et la température de cuisson. Selon l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), les essais sur les animaux montrent que l’acrylamide provoque le cancer. «Dans les études sur l’homme, les preuves (…) sont actuellement limitées et non concluantes», estime-t-elle. L’UE n’a pas fixé de valeur contraignante, mais un plafond indicatif à 1000 µg/kg. En moyenne, les produits analysés en contenaient 430 µg/kg.
2. 3-MCPD: 30%
Ce contaminant se forme dans les aliments contenant des matières grasses et du sel qui sont portés à des températures élevées. Il est classé comme cancérogène possible pour l’homme. Il n’existe pas de valeurs limites, mais l’UE a défini, en 2001, une dose journalière tolérable de 2 µg par kg de poids corporel.
3. Glutamate: 20%
Cet exhausteur de goût peut provoquer des maux de tête et des éruptions cutanées. Il favoriserait aussi les inflammations ou encore les maladies nerveuses. En Suisse, la valeur limite est de
10 g/kg. En moyenne, les chips en contenaient 2 g/kg. Attention, le glutamate peut figurer dans la liste des ingrédients comme extrait de levure, arôme liquide, condiments, extrait de soja ou sous les codes 620 à 625.
4. Chlorprophame
Cette substance active est notamment utilisée comme inhibiteur de germination pour le stockage des pommes de terre. Elle est soupçonnée d’être cancérogène.
5. Taches foncées
Elles contiennent vraisemblablement plus d’acrylamide, mais ne peuvent être considérées directement comme dangereuses pour la santé. Il s’agit ici, avant tout, d’un critère de qualité. Les chips tachées devraient être enlevées durant la production.
