A côté des piles alcalines jetables, les consommateurs peu vent aujourd’hui choisir d’acheter leurs cousines rechargeables. Ces dernières sont nettement plus chères à l’achat, mais permettent de vraies...
Rolf Zinniker, expert à l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich, a analysé les critères suivants.
> Durée de vie: il s’agissait ici de déterminer si les modèles testés avaient encore 90% de leur capacité initiale après 100 cycles de charge et de décharge.
> Capacité réelle: les piles atteignent-elles réellement la capacité (mAh) déclarée sur l’emballage? Les mesures ont été prises après quatre charges et décharges.
> Perte au stockage: la charge résiduelle après trois mois devrait être de 30% environ pour les piles du tableau de gauche et de 20% à 30% après une année de stock age pour celles «ready to use» (tableau de droite).
> Qualité de fabrication: plusieurs exemplaires de chaque marque ont été testées afin d’évaluer l’éventuelle variation de qualité entre chacun d’eux, révélant ainsi un problème au moment de la production.
> Etat de la charge à l’achat (pour les modèles «ready to use» uniquement): quelle est la charge initiale réelle? Une pile «ready to use» doit être parfaitement fonctionnelle après déballage, sans devoir recourir au préalable à un chargeur.
A première vue, les piles rechargeables sont clairement plus chères que leurs cousines jetables. A l’unité, leur prix moyen tourne autour de 6 fr., alors que les piles classiques se vendent 1 fr. à 2 fr. pièce. A la longue pourtant, elles sont plus économiques, comme le démontrent les calculs de notre spécialiste Rolf Zinniker, basés sur 30 charges. Pour 6 fr., une pile rechargeable de 2000 mAh livre environ 62 ampères-heu res en 30 cycles. Or, il faut 25 batteries jetables de 2500 mAh pour un rendement similaire.
A 1.50 fr. pièce, cela fait un total de 37.50 fr. soit un coût de revient six fois supérieur.
A noter qu’un chargeur de piles exigeant peu de courant, sa consommation n’a pas été intégrée dans le calcul. Il convient néanmoins de tenir compte de son prix d’achat. Ce qui n’est pas un problème, puisque avec quatre piles rechargeables (24 fr.), on couvre les mêmes besoins que 100 batteries jetables (150 fr.). Avec l’économie réalisée (126 fr.), on s’offre facilement un chargeur.
