Une mosaïque de régions et de cépages
Qui peut prétendre connaître dans ses moindres détours la Péninsule, qu’on appelle volontiers la botte? La région du Salice Salentino (1) est dans son talon, au sud des Pouilles. Cette vaste région viticole de plus de 400 km de long débute au-dessous de Termoli (2), un peu plus haut qu’à l’exact opposé de Naples, mais sur le versant adriatique. L’aglianico du Beneventano (3) est cultivé à mi-chemin de Naples et de Foggia. Plus bas, la DOC Castel del Monte s’étend dans l’arrière-pays de Bari (4). Les Castel del Monte contiennent un cépage, l’«uva di Troia», dont la traduction littérale, «raisin de Troie», trahit son origine, grecque. Signe que, dans les Pouilles, on cultive la vigne depuis avant les Romains: negroamaro viendrait du grec et ne signifierait non pas «noir amer», mais, étymologiquement, doublement noir («nigro» latin et «mavro» grec).
Au haut du talon de la botte, dans la région de Taranto (5), se situe le vignoble planté de primitivo, le père italien du zinfandel: notre dégustation n’en comportait aucun. On en dressera, un jour, le portrait, car plus rond, plus suave, plus alcooleux que les autres vins des Pouilles, le primitivo occupe une place à part. Tout comme, dans les montagnes volcaniques au nord de Taranto, l’Aglianico del Vulture DOCG. Plus au sud, dans le pied de la Péninsule, la Calabre (6) élabore d’autres vins, comme le Cirò Rosso, à base de gaglioppo et de greco bianco.
