L’économie est en panne, ou presque. C’est d’abord une affaire d’Etats. La Grèce, l’Irlande et le Portugal doivent faire face à une dette monstrueuse et ont déjà appelé l’Union européenne au secours, mais...
- Agence de notation: société dont la mission est de noter les sociétés, les banques ou les Etats qui émettent des titres de dette. Standard & Poor’s, l’une des trois plus importantes avec Moody’s et Fitch, a partiellement provoqué la crise actuelle en déclassant les Etats-Unis du premier (AAA) au deuxième rang (AA+).
- Croissance: pour un Etat, c’est l’augmentation, soutenue et durable, de la production des biens et services, donc de sa richesse. Elle est mesurée en comparant le taux de croissance, soit la différence entre le PIB d’une année avec celui de la précédente. Aux USA, par exemple, elle est de 1,3% (rythme annuel) en comparant le début de 2010 avec le début de 2011. Mais, en Grèce, elle a reculé de 4,5% entre 2010 et 2009, et même de 8,1% entre le premier trimestre de 2011 et celui de 2010.
- Défaut de paiement: impossibilité pour une entreprise ou un pays d’honorer, faute de moyens, une partie ou la totalité de ses engagements (factures, salaires, intérêts ou remboursement d’un emprunt, etc.).
- Dette souveraine: somme des emprunts faits par un Etat pour se financer. Selon les règles de l’UE, elle ne devrait pas dépasser 60% du PIB. Or, celle la Grèce est de 150% et celle des Etats-Unis dépasse 100%. Pour comparaison, celle de la Suisse est de 38%.
- Krach: baisse brutale et importante d’une classe d’actifs (actions ou obligations, par exemple). On estime que c’est le cas lorsque les cours chutent de plus de 20% en quelques jours.
- Marché secondaire: c’est le marché de l’«occasion», où se négocient et s’échangent les titres en Bourse. Par opposition au marché primaire, où actions et obligations sont proposées pour la première fois à leur prix d’émission.
- Obligation («bond» en anglais): titre correspondant à un prêt fait, pour une durée déterminée, à une entreprise ou à un Etat, rémunéré d’un intérêt généralement versé chaque année. Sa valeur est remboursable à 100% à l’échéance, sauf en cas de faillite. Plus le prêt est risqué (parce que l’entreprise ou l’Etat ont des problèmes), plus l’intérêt est élevé. En Grèce, il a dépassé 10% pour un emprunt de 10 ans!
- PIB: le produit intérieur brut est un indicateur économique permettant de mesurer la richesse (biens et services) créée par un pays durant une année. C’est la référence principale pour évaluer la croissance d’un Etat. Le PIB des Etats-Unis est d’environ 14 500 milliards de dollars, trois fois plus que la Chine. Celui de la Suisse est de 500 milliards de francs environ.
- Récession: ralentissement de la croissance économique d’un pays, décrétée lorsque la différence entre le PIB de l’année en cours et celui de l’année précédente est négative deux trimestres de suite. Lorsque le phénomène perdure, on parle de contraction, ce que craignent certains économistes aujourd’hui. Avec son enchaînement de conséquences pour l’économie: baisse de la demande, donc baisse la production, donc chômage, donc baisse de la consommation, etc.
- Taux directeur: taux auquel les banques centrales (BNS en Suisse, BCE pour l’UE, Fed pour les Etats-Unis) prêtent de l’argent aux banques privées qui, elles-mêmes, le prêtent aux privés et aux entreprises. Il est proche de 0 en Suisse et aux USA, à 1,5% dans l’UE.
