L’autonomie des GPS de randonnée varie fortement selon les modèles, de même
que leur précision en cas d’obstacles entre le ciel et le récepteur.
Déjà très répandus dans les habitacles des automobiles, les récepteurs GPS gagnent à présent les activités de plein air. Ils permettent ainsi aux randonneurs de trouver leur chemin aisément. Mais le système en...
Voir les résultats
L'accès à ce contenu est résérvé aux abonnés "Bon à Savoir"
Avant d’opter pour un modèle «outdoor», il faut être attentif à plusieurs aspects.
GPS hybrides – Faire l’acquisition d’un GPS conçu pour la randonnée et utilisable sur route n’est pas un très bon calcul, car, en voiture, il n’y aura pas de voix pour guider le conducteur, ni d’assistance au trafic (travaux, bouchons). A l’inverse, un GPS routier ne sera que peu d’utilité au randonneur, même s’il peut gérer une cartographie piétonnière: son autonomie est réduite et il sera moins résistant à l’humidité, à la poussière et aux chocs.
Avec cartographie – Certains GPS ne sont pas conçus pour lire des cartes mais seulement pour diriger (boussole). Etre muni, en plus, d’une carte imprimée est donc nécessaire. A moins d’avoir de bonnes connaissances en topographie, ils sont plutôt déconseillés.
Autonomie – Pour de longues escapades, un GPS d’extérieur doté d’une faible autonomie ne sert à rien. Le mieux est de privilégier les appareils pouvant loger des piles 1,5 V. Attention toutefois à la durée de vie de celles-ci!
Boussole magnétique et altimètre barométrique – Vérifier leur présence sur l’appareil convoité. Ils fonctionnent en effet sans réception satellitaire, contrairement à ceux dont les composants sont uniquement électroniques. Ils permettent de connaître sa position sans devoir bouger, à condition bien sûr que le GPS soit allumé.
Capacité de stockage – Plus la mémoire de l’appareil est importante, plus il sera possible d’y stocker des cartes. A titre d’exemple, l’ensemble des cartes topographiques de la Suisse nécessite environ 400 Mo. Dans l’idéal, le GPS doit avoir une mémoire extensible via un port micro-SD.
Qualité des cartes – La qualité des cartes (échelle de 1:25 000, mais au minimum de 1:50 000) est déterminante lors de randonnées. Leur lisibilité sur l’appareil est à vérifier par soi-même avant l’achat.
Manipulation – Même si la convivialité des GPS d’extérieur s’est améliorée, leur manipulation n’est pas toujours intuitive. Elle nécessite une certaine habileté ou quelques heures de prise en main.
Sécurité – Inutile d’espérer obtenir des informations sur le risque d’avalanche ou d’autres dangers naturels, les GPS ne sont pas équipés de cette fonction. Simples récepteurs, ils ne permettent pas non plus à leur propriétaire d’être retrouvé par les secours. Prudence, donc!
COMMENT ÇA MARCHE
Se diriger avec un GPS d’extérieur
Contrairement aux GPS routiers, les GPS d’extérieur ne guident pas leur utilisateur vers une destination donnée. Avant de partir en randonnée, il faut donc avoir préalablement défini soi-même un itinéraire sur une carte. Cela peut se faire directement sur l’appareil ou, ce qui est plus agréable, sur un ordinateur via le logiciel d’édition de carte. Le trajet désiré, composé de points de passage (par exemple placés sur des embranchements), doit alors être tracé au moyen de la souris. Certains sites (gps-tracks.com, par exemple) proposent même des itinéraires prêts à l’emploi facilement téléchargeables. Une fois importé sur l’appareil, l’itinéraire prend la forme d’une ligne de couleur et la position de l’utilisateur celle d’un triangle.
En plus de planifier un itinéraire, il est possible de mémoriser le trajet effectué ou des points de passage. Grâce à la fonction «Trackback» (littéralement «trace en arrière»), l’utilisateur peut ensuite revenir en arrière. C’est très pratique pour qui souhaite, par exemple, rebrousser chemin ou retrouver sa voiture.
EN DÉTAIL
Les quatre critères du test
Nous avons confié l’analyse des GPS à l’Institut Ipi, spécialisé dans la recherche sur les produits, à Stuttgart, en Allemagne. Voici les critères considérés par les experts.
Performances
Précision: quel est le degré de précision de l’indication de la position?
Durée de démarrage: lorsqu’on l’allume, combien de temps l’appareil met-il pour localiser la position?
Autonomie de la batterie des piles: quelle est la durée de vie d’une recharge, la luminosité de l’écran étant à son niveau maximal?
Capacité de la mémoire: quel est l’espace de stockage interne disponible? Quel type de carte mémoire l’appareil prend-il en charge et jusqu’à quelle capacité?
Maniabilité
Affichage: quelle est la lisibilité de l’écran à la lumière ambiante? Combien d’informations l’écran affiche-t-il et dans quelle mesure celles-ci sont-elles utiles? Quelle est la qualité de l’affichage de la carte?
Planification d’un itinéraire: l’utilisateur peut-il aisément créer un itinéraire sur le GPS? Dans quelle mesure un itinéraire peut-il être défini sur ordinateur, puis exporté sur le récepteur GPS?
Changement de la batterie: la batterie ou les piles peuvent-elles être facilement changées sans perdre des données?
Portabilité: la forme, le poids et la taille de l’appareil sont-ils adaptés à une utilisation à l’extérieur?
Polyvalence
Qualité des cartes: quelle est la taille (superficie représentée et échelle) des cartes préinstallées? Quelle est l’offre en cartes supplémentaires (notamment pour la randonnée)? L’utilisateur peut-il créer lui-même des cartes (par exemple via Google Maps) et les importer ensuite sur le GPS?
Compatibilité avec un PC: quelles sont les possibilités de planification d’itinéraires et comment fonctionne l’exportation sur le GPS? Les formats courants (tracés, itinéraires et Geocaching) sont-ils supportés?
Transport: l’appareil est-il livré avec une housse ou un clip? Se fixe-t-il aisément sur un vélo?
Etanchéité
L’appareil supporte-t-il une averse sans subir de dommages?
